Une autre journée d’insomnie. Je devrais être habitué. Pourtant… Je suis enroulé dans un plaid, savourant ce cocon réconfortant velu et doux qui caresse ma peau alors que je me berce dans une chaise berçante, les yeux rivés à l’extérieur, protégé des rayons du soleil par le filtre UV des fenêtres. Un café à l’orange entre les mains, je laisse mes songes se ressasser de souvenirs. Et de tous ceux que j’aurais pu choisir, je me replonge dans la guerre du Vietnam, suivant mon entrée chez les Seals. Un faible sourire se dessine sur mes lèvres. Mon arrivée chez les Seals... Je me rappelle encore la testostérone qui affluait dans mes veines. La fierté et l’excitation du terrain qui me faisait frémir. Je n’avais qu’un peu plus d’une centaine d’années à cette époque. Mes traits étaient moins creusés par les épreuves, mon regard bien plus prédateur et fougueux, et mon âme bien plus agitée et impulsive, désireuse de se prouver, de se démarquer. Ah la jeunesse.


Assis dans l’amphithéâtre, ma jambe s’agite. Qu’est-ce qu’on fait assis? Je le sais, évidemment, mais j’ai hâte que les épreuves commencent. Après le nombre de guerres auxquelles j’ai assisté, je trépigne à savoir ce que ce groupe d’élite va m’apporter, va m’apprendre, va me faire vivre. C’est grâce au doc Anderson, ami d’Abraham, que j’ai pu me retrouver dans cette classe, sous le nom horrible de Gontran Garcia. Bordel de merde, il aurait pu mieux choisir, le vieux. Au moins garder mon prénom : William. Ou Jack. Ou… je ne sais pas moi, n’importe quoi, mais pas Gontran. Selon les papiers, j’ai 28 ans, l’âge maximal pour entrer chez les Seals. Cherchez-moi comment ça a passé, car mes traits portent clairement la maturité d’un homme plus mur qu’un mec qui vient de finir sa puberté. Ce qui est le cas de tous les autres de la classe, soit dit en passant. Je soupire, cessant de gigotter pour m’armer de patience. Est-ce que notre formateur sera un amputé de guerre comme plusieurs le sont? Je n’ai pas le temps de méditer sur la question qu’il entre enfin. Avec tous ses membres. Son regard sévère et perçant me tire un frisson le long de l’échine. Cette prestance. Ce charisme. Cette force. Légèrement intimidé, ma pomme d’Adam monte et redescend.

Ni d’une ni de deux, son subalterne a à peine le temps de finir de nous aborder que je fais claquer mes talons au garde à vous. Je ne peux faire autrement que de le fixer, de le suivre du regard, prenant place. Juste à son assurance, je ne doute pas une seule seconde de ses compétences. Cela ne fait qu’amplifier mon enthousiasme. Et puis, cette voix… bordel… elle me donne des faiblesses dans les genoux. Je ne laisse rien paraitre. Absolument rien. Une tombe d’un sérieux hors pair. Mais, merde… Bien sûr que non, je ne suis pas entrain de dire que je veux le baiser. Quand même, j’ai plus de respect que ça pour mes supérieurs et mes frères d’arme. Si on dit à une femme qu’elle est belle, ça ne veut pas dire qu’on la veut dans notre lit, ça veut juste dire ce que ça veut dire. Dans mon cas, ça veut juste dire que je le trouve admirable et que j’aime sa voix. Chaude, grave, puissante, autoritaire et intelligente. Rien d’autre. Seulement, être homosexuel dans un groupe armé d’homophobe, on s’abstient de tout commentaire, de tout regard déplacé, de toute respiration involontaire. Il m’est impensable de devenir une disgrâce après toutes ces années.

- Oui mon adjudant!

Je l’écoute attentivement rabaisser notre égo de mâle alpha qui pourrait nous coûter la vie sur le terrain. Ou même coûter la vie d’un de nos frères. Il a déjà commencé à nous enseigner les vraies valeurs. À nous enseigner comment survivre. Certains ne semblent pas en être conscient, visiblement. Comme ce malheureux qui se plaint de voir sa tenue salie. La vitesse et la force dont il fait preuve me laisse perplexe, laissant paraitre une étincelle qui trouble l’impassibilité de mes prunelles bleutées. Étincelle qui est remplacée par de l’amusement à sa mention de tous nous renvoyer chez nous. Décidemment, nous avons un groupe bien réactif et enclin à répondre aux ordres. Enfin, nous nous rendons sur le terrain d’entrainement aux pas de course. Enfin on va pouvoir bouger, forcer, courir, se plonger dans l’action. Je dois seulement faire attention de ne pas utiliser ma pleine vitesse. Ça pourrait éveiller des soupçons. Vaut mieux éviter.

- Oui mon adjudant!

Finalement, il n’est pas si tyrannique pour une première journée. Si nous allons faire le parcours avec des habits aucunement adaptés, nous n’allons visiblement pas porter le poids de l’équipement. Au premier go, je m’élance, prends mon élan et accélère le pas. Je me sens comme un enfant dans un magasin de bonbons. Ou, si vous préférez, comme un poisson dans l’eau. J’enchaine les obstacles avec minutie, efficacité et agilité. Je prends plaisir à ce que je fais, et ça a le chic de me mettre de bonne humeur malgré l’uniforme couvert de boue et déchiré ici et là. C’est lorsque je me sens un peu trop en confiance que le tout dérape. Sur le mur d’escalade, par reflexe, je rattrape, d’une main, un collègue qui a perdu pieds. Je l’aide à reprendre sa poigne avant de poursuivre. Ensuite, je me retrouve bloquer par l’une des recrues qui n’arrive pas à monter le mur d’escalade. Merde. Cinq minutes, pas le temps de niaiser. Je l’aide lui aussi. En haut du mur, il marque une hésitation à saisir la corde pour y descendre. Donc, sans attendre, je le devance, m’agrippant à celle-ci pour m’y laisser glisser et retrouver le sol d’un pied ferme, le stress battant sur mes tempes. Je sprinte pour compléter le parcours. Et je franchis la ligne d’arriver à 4 minutes 55 secondes. Il en a fallu peu. Ma mâchoire se serre et mes épaules se crispent, dépiter par ma performance, même si je l’ai fait en moins de 5 minutes, tel qu’exiger. Est-ce moi qui ai le pire résultat? Je ne pense pas, mais… Merde, William. 4 minutes 55. Ça n’a pas de bon sens. Si je voulais me démarquer, c’est manqué. Je reprends contrôle sur ma respiration, essuie mon front du revers de la main et me remet en rang avec droiture. Un coup d’œil me confirme que seulement un de ceux qui j’ai aidé s’en ai tiré. L’autre n’a pas terminé dans le temps demandé.

La confiance ébranlée, je pose mon regard sur l’adjudant… Il ne s’est même pas présenté? On finira bien par savoir son nom au fils des séances. D’ailleurs, celle-ci n’est pas encore terminée. Avec les autres recrues, j’attends ses ordres, espérant que l’entraide dont j’ai fait preuve ne sera pas mon ticket de sortie… 

 


Cette paire d’yeux que me fixe ne manque pas à mon attention. Je déglutis. Avant même qu’il ne le dise, je figure aisément que j’ai terminé dernier. Ressaisit toi William. Des caractères comme ceux-là, j’en ai connu. J’en ai côtoyé. J’en ai apprécié. Moi-même, quand je formais des recrus, je n’y allais pas avec le dos de la cuillère. N’empêche que retourner dans la position de bleu… Merde, c’est plus déstabilisant que ce à quoi je m’attendais. Sa voix claque. Et j’ai le temps de froncer les sourcils avant de bouger. Seigneur, dire que je n’ai pas reconnu mon nom d’emprunt… Je suis mal barré. Je m’avance d’un pas, maintenant ma posture militaire : droit comme un piquet, les pieds bien ancrés et les mains le long du corps. Malgré sa proximité, je ne baisse pas le regard sur lui. Je continue de regarder droit devant moi. Évitons de commette un affront en plus. Je me contente de grincer des dents à ce nom qui me dénature.

- Non, mon adjudant.

Je ne le prends pas pour un rigolo. La troisième question ne manque pas de me déstabiliser un peu plus. Pour la première fois depuis ma formation, je ne suis pas certain si je dois répondre ou non lorsqu’il me demande si je suis là par manque de tendresse. Oh, certes, j’ai très bien compris que c’est de la provocation. Si je succombe à une touche d’humiliation, ma place n’est pas dans ces rangs. Je le conçois volontiers. L’une dans l’autre, je choisis de lui répondre.

- Non, mon adjudant.

Mon trouble ne pourrait paraitre qu’à quelqu’un qui me connait. Heureusement, ça veut dire : aucun d’entre eux. À moins que l’instructeur ne soit plus perspicace que ce à quoi je m’attendais. La touche d’assurance et d’intransigeance dans ma voix s’est légèrement fissurée. Sans bouger ne serait-ce que le petit doigt, je le laisse me contourner. Sous son regard attentif qui me scrute, je me sens mis à nu, comme s’il me sondait jusqu’aux racoins infimes de mon âme, ce qui a le mérite d’accentuer un peu plus le malaise qui chatouille mes entrailles. Mais je garde la posture. Je regarde droit devant moi. Puis, il me demande si je doute de sa parole. C’est plus fort que moi, je baisse un regard perplexe sur lui, les sourcils froncés. Merde! Je viens de lui démontrer que ce qu’il dit m’atteins. Au même moment, je me prends son poing en pleine gueule. Mon corps qui encaisse le choc m’oblige à reculer d’un pas pour ne pas vaciller. Je crache le sang qui me remplit la bouche. Pas un son ne sort de ma bouche, je m’apprête simplement à reprendre la position, mais il en décide autrement. Lorsqu’il me prend par le col, l’orage de mes prunelles soutiennent le noisette des siennes. Je ne suis pas pleinement en accord avec sa mise en garde. On ne laisse pas nos frères d’arme derrière. Il faut calculer les risques, j’en suis bien conscient. En revanche, la camaraderie peut nous sauver la vie sur le terrain, lorsqu’on est mitraillé par les tirs ennemis ou que des canons ne demandent qu’à nous faire sauter pour qu’il pleuve de la chaire brûlée. La dureté de mon regard est communicative, mais je ne dis pas un traitre mot. Je comprends pourquoi il fait ça, pourquoi il me dit ça. On nous apprend à ne jamais discuter un ordre. Cela en revient à la sécurité de tout le monde. Même si, dans ce métier, la sécurité est une traitresse d’illusion.

Je ne me soucie pas des rires de mes frères. J’ai déjà le pressentiment qu’on va m’appeler « nounou » et me taquiner là-dessus pour un bon bout de temps de toute façon. Par contre, sa façon de nous infantiliser ne me plait pas. Sa façon d’utiliser les bons mots aux bons endroits non plus. Son « plus tu résisteras, plus ils devront souffrir » : encore moins. Putain, on est tombé sur un tyran, un d’la pire espèce de surcroit. Il joue habilement dans notre esprit. Il appuie là où ça fait mal. Un peu trop même. Ma mâchoire se crispe. J’ai des flashs de ma transformation qui me reviennent en mémoire. Le tout a le mérite d’éveiller une colère bien profonde qui gronde dans le feu de mes yeux. Et plus il utilise ce nom qui me dénature, plus ça m’agace, plus je me sens perdre mon sang-froid. Un militaire, surtout s’il applique chez les SEAL, ne peut pas perdre son sang-froid. Encore moi abandonner. Déjà que je suis gay, je ne vais pas rajouter à mon panel l’étiquette de trouillard ou de traumatisé, putain! Je respire pour me ressaisir, mais il ne fait absolument rien pour m’aider, cet enfoiré!

- Allez, Gontran.

Mon coup part en même temps que le sien. Le mien avec colère, le sien avec maîtrise. Sans surprise, j’encaisse le premier, ce qui dévie l’angle de mon poing, m’amenant à frapper dans le vide. J’analyse mon adversaire d’un œil mauvais. Je m’adapte à sa rapidité, lui rendant de plus en plus les coups reçus. Et je sens qu’il ne me donne pas tout. Il garde une réserve en me dardant de son poison qui résonne lourdement à mes tympans. Le tout agrémenter de quelques râles de la part de mes frères d’arme qui agonisent sous l’effort. Bon sang, il veut me faire perdre la tête. Il me pousse à bout. Ce n'est pas un instructeur, mais un monstre que j’ai devant moi. Si j’essayais de résonner jusqu’à présent, je laisse mes instincts agir. Je retrouve mon sang froid, mes prunelles affichent ce regard concentré et déterminé qui m’a sorti des pires situations. Je le vois comme un ennemi. Une menace à éliminer. Est-ce que je suis conscient d’utiliser mes aptitudes vampiriques? Pas vraiment. C’est pourquoi je ne note pas qu’il les encaisse trop bien pour un simple humain.

L’effort me fait rugir. Déjà que le parcours n’a rien de simple. Et mes muscles gorgés d’acide lactique me brûlent. J’en tremble bordel. Je pousse mes limites. Encore et encore. J’encaisse moins bien. Je me retrouve au sol à quelques reprises, mais je me relève. Toujours. Malgré les étourdissements, malgré la douleur. Nous ne sommes pas des lâcheurs. J’essaie de frapper les failles dans la posture de mon adversaire. Putain, on voit qu’il est doué. Qu’il a l’habitude. Que j’ai à apprendre lui. Et ça me fait chier. Son air suffisant me fait penser à Abraham et je voudrais la broyer de mes propres mains. Mon immaturité se bute à sa maturité. Ce qui me donne l’envie de tout lâcher, de chialer, de crier, de m’effondrer. J’ai déjà tellement sacrifié. Pourquoi je fais encore ça? Pourquoi je me bats encore? La raison est bien trop égoïste. Bien trop dénudée de valeurs patriotiques. Et Dieu sait que je suis un patriote dans l’âme. Du moins, habituellement. Avant… ça. Mais, seigneur, même après tout ce temps, je peine à me retrouver… j’ai…

Ça y est, il me donne le coup de trop. Je mords la poussière comme ça fait plusieurs décennies que je ne l’ai pas mordu. Mes muscles ne m’écoutent plus. J’ai mal. Je ne vois presque plus rien à cause de l’enflure qui embrouille ma vision. Mon regard se lève sur lui. Je ne dis toujours rien. Un gémissement tout au plus, mais je ne bronche pas. Même Satan en personne ne va pas m’entendre crier ou brailler comme une gonzesse. Jamais. J’attends qu’il m’achève. Qu’il me donne le coup de grâce. J’ai perdu. Et j’ai fait souffrir mes frères.

Non, adjudant Weaver, vous ne m’entendrez jamais prononcer ces deux mots tabous. Jamais je ne courberai l’échine, jamais je ne renoncerai, peu importe le putain de défi qu’on m’impose.  

 


Bordel, le salaud ne fait que se retourner, me laissant en plan comme une merde. Est-ce que je m’attendais sérieusement à autre chose? Non… Il n’est pas là pour écraser un homme à terre. Il est supposé repousser nos limites pour ne plus qu’on mette un genou à terre, justement. Reste que le sentiment inachevé qui m’habite m’amène à frapper le sol de mon poing, serrant les dents. Je note une présence près de moi et relève le regard sur un grand brun aux yeux verts. Un de mes collègues. Je réponds à son sourire par la même et prend sa main avec camaraderie. Je me relève en tremblant, geignant sous l’effort. Bordel de merde… Une lueur taquine traverse mon regard sous les paroles qu’il m’a adressées.

- Si vous attendez que la « nounou » vous fasse la bouffe avec tendresse, vous n’aurez plus de joie de vivre les gars. Vous êtes avertis.

Je lui donne une tape amicale sur l’omoplate alors que nous trainons légèrement des pieds vers nos quartiers sous la voix puissante et intangible de l’adjudant qui me convoque à son bureau.

- Oui, mon adjudant.

Notant qu’il se retourne subitement, nous nous mettons instantanément au garde-à-vous, attentif à ses instructions.

- Oui, mon adjudant.

Deux autres étapes. Ça promet d’être éreintant. Si sa grand-mère pourrait potentiellement intégrer les Navy Seals, c’est qu’il a une putain de grand-mère solide sur ses deux pieds. Quoique, pour avoir dressé un caractère comme le sien, c’est qu’elle n’a pas froid aux yeux, ça va sans dire. Lorsqu’il s’éloigne nous revenons au repos, avant de poursuivre notre chemin jusqu’au dortoir. La conversation va de bon train et ceux qui restent prennent le temps de s’installer sur les lits hautement inconfortables qui nous sont assignés. Après une douche rapide, me départissent de mon bel uniforme bien abîmé par le parcours, j’enfile un pantalon treillis et un chandail noir, me serrant au niveau des biceps. Sans trop tarder, après avoir frictionné mes quadriceps qui ont pris congé contre mon gré, je me dirige à son bureau. En plus d’une râclée, je vais manquer une partie du dîner. Bon, c’est vrai que je n’ai pas besoin de nourriture humaine. C’est un peu de sang dont j’aurais de besoin, mais c’est toujours agréable d’avoir la chance de fraterniser entre nous.

M’éloignant du groupe, je profite du silence qui m’entoure. Je m’étire et lève les yeux au ciel. Lui, peu importe où nous sommes, peu importe ce que nous vivons, il est toujours le même. Il est ce rappel à la normalité, que toute intempérie finit par s’atténuer avec le temps. Je soupire, puis frappe à la porte de ses appartements, attendant son autorisation avant d’entrer. J’en franchis le battant, et, aussitôt que je referme la porte derrière moi, je fais un salut militaire bien serré.

- Adjudant Weaver. Première classe Garcia.

Je prends place lorsqu’il m’invite, le détaillant maintenant que je suis plus près de lui. Son regard noisette est presqu’ambré dépendamment de l’éclairage, ses muscles sont épais et taillés dans la pierre, sa silhouette est courte, mais imposante et charismatique, lui donnant un air intimidant et bien ancré. L’accent texan de sa voix de contrebasse me semble plus vibrant que dans l’amphithéâtre, et, si cela n’est clairement pas pour me déplaire, bordel, ça va mettre à mal mon self control. À lui seul, il représente pratiquement l’intégralité de mes fantasmes…

Sa voix claque et la surprise me gagne. Merde, moi qui voulais passer inaperçu, c’est raté en beauté. J’hésite un instant, les yeux écarquillés. L’usage d’un ton familier ne manque pas à mon attention, mais je ne suis pas certain de savoir comment l’interpréter. Chose certaine, rien ne me sert de lui mentir. Il est perspicace et l’honnêteté est primordial dans un groupe d’élite pour bâtir la confiance. Sans trop le faire attendre, je réponds à la question comme s’il m’avait demandé la température.

- Riggs. Abraham Riggs, mon adjudant.

Mon créateur n’est pas novice dans l’armée américaine. Il n’a pas une bonne réputation non plus. Un tyran égocentrique, arrogant, condescendant et manipulateur qui prend plaisir à semer la terreur… Ouais, les rumeurs le décrivent bien, c’est moi qui vous le dis. Il serait très probable que d’autres vampires, et même des humains, le connaissent. Après tout, il approche les 350 ans à ce que j’ai compris. Ce qui m’amène à : lui, John Weaver, est-il un vampire? Forcément, autrement, il ne l’aurait jamais deviné, si? J’ai pourtant veillé à ne rien laisser transparaitre. J’ai l’étrange impression que j’ai manqué quelque chose. Et du haut de mes 108 ans c’est déstabilisant. Tout comme la position de bleu que je n’ai pas occupé depuis de nombreuses années. Trop de questions restent en suspens, et, enfin, j’ose :

- Je vous prie de m’accorder une interrogation, adjudant Weaver. Comment avez-vous su?

Je sais que je n’ai pas le droit de lui poser la question, différence de grade l’oblige. Mais je dois être vigilant et je veux savoir. D’un sens, oui pour satisfaire ma curiosité, de l’autre, pour mieux me protéger. Heureusement que, de mes deux secrets, c’est le moins dommageable qu’il devine. Cela dit, William, bon sang, arrange-toi pour qu’il ne découvre pas le second en plus!